Avec la nouvelle organisation du marché de l’énergie intervenue en juillet 2007, l’électricité et le gaz sont devenus des biens marchands comme les autres. Pourtant, ils ne le sont pas ! Si la libre concurrence sur le marché de l’énergie l’emporte, elle s’avérera dramatique pour les foyers aux revenus les plus faibles. Et ceci alors que la part consacrée à la dépense énergétique est de plus en plus importante dans le budget des familles. Prises dans la tourmente de la crise, les plus vulnérables d’entre elles, voient leur électricité (ou leur gaz) être coupée pour impayés.  Et le dispositif prévu pour le deuxième semestre de cette année ne va pas arranger les choses. 
En effet, le tarif réglementé (prix fixé par les pouvoirs publics) est menacé. La réglementation adoptée en janvier 2008 permettant aux consommateurs de revenir au tarif réglementé de l’électricité après avoir souscrit un contrat au tarif de marché (prix fixé par les fournisseurs) est sur le point de voler en éclats. Pour les associations de consommateurs, cette situation est scandaleuse. Elles estiment indispensable le maintien des tarifs réglementés de vente en électricité, seul véritable garde-fou contre une envolée des prix ; ceux-ci permettant de fixer des prix plafonds au marché. Dans ce contexte d’urgence, les associations réclament un projet de loi pour maintenir les tarifs réglementés au-delà du 1er juillet 2010, conserver la réversibilité de l’électricité et surtout, étendre la possibilité de réversibilité au gaz. Devant la complexité de ce marché, ce dossier apporte des réponses précises. Il révèle de manière très simple un système particulièrement complexe où le consommateur a souvent du mal à s’y retrouver au milieu de la jungle des fournisseurs ; en Alsace, on en compte une vingtaine. Une situation idéale pour certains de ces professionnels qui peuvent tout faire ou presque...